신작 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 자유와 개성을 주제로 하며, 이를 통해 젊은 세대의 자신감을 표현한 앨범이다. 독특한 힙합 스타일을 바탕으로 활기찬 메시지를 전한다. 이 앨범에는 타이틀곡 ‘뉴 키즈’를 포함해 총 5곡이 수록되어 있으며, ‘룹 닷 디엘엘’, ‘액시던트~앳 더 스튜디오’, ‘에일리언 인 서울’, ‘커넥티드’가 포함되어 있다.

타이틀곡 ‘뉴 키즈’는 최소한의 악기 구성과 2000년대 초반 힙합 장르에서 영감을 받은 신디사이저 사운드로 고급스러운 음악 스타일을 구현했다. 아크는 이 곡에 대해 “2000년대의 힙합 사운드를 아크의 독창적인 스타일로 재구성했으며, 기존의 틀을 깨고 새로운 방식을 시도하는 의지를 담았다”고 설명했다.

타이틀곡의 주요 특징도 언급되었다. 멤버들은 “의자와 테이블을 활용하여 자유롭고 활기찬 퍼포먼스를 만들었다”며 “코러스 구간마다 다른 안무를 통해 독특한 무대를 선보이기 위해 노력했으며, 좋은 반응을 기대한다”고 밝혔다.

이번 앨범의 주요 변화 중 하나는 멤버 구성이다. 소속사는 지난달 아크에 새 멤버 앤디가 합류하여 7인 체제로 재편되었음을 발표했다. 앤디는 ‘프로젝트7’에서 한국어, 영어, 일본어를 구사하며 다양한 국적의 멤버들과 소통을 원활하게 하는 역할로 주목받았다.

앤디는 합류에 대해 “함께할 수 있다는 소식에 기뻤고, 팬들을 만날 생각에 설렜다”며 “오랜 연습생 생활과 숙소 생활 덕분에 처음엔 어색했지만 곧 편해졌다. 앞으로 아크의 일원으로 최선을 다하겠다”고 말했다.

다른 멤버들도 앤디의 합류를 환영했다. 최한은 “앤디와 연습생 시절을 함께 보냈기에 그의 합류가 반가웠다. 앤디가 로스앤젤레스 출신이어서 해외 팬들과도 원활한 소통을 이어갈 수 있을 것 같아 좋다”고 전했다.

아크는 “우리는 다국적 그룹이며, 각국에서 온 멤버들이지만 아크의 일원으로서 멋진 성과를 내고 하나의 목표로 나아가고자 한다”며 “국적을 뛰어넘어 하나로 힘을 모아 전진하겠다”고 말했다.

아크의 새 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 오늘 오후 6시에 공개된다.