이미지 출처: SBS

SBS의 금토드라마 ‘우주메리미’가 폭력적인 장면으로 논란의 중심에 섰다. 이 드라마는 이전에도 불법 촬영 및 교제폭력 장면으로 비판을 받았으며, 9회에서는 전 약혼자가 여주인공을 위협하고 물리적 폭력을 시도하는 장면이 포함되어 있다.

해당 에피소드에서 전 약혼자 김우주(서범준 역)는 혼인신고서를 통해 유메리(정소민 역)와의 혼인 관계를 확인한 뒤, 메리가 최고급 타운하우스에 당첨된 후 가짜 남편을 대리인으로 세웠다는 사실을 알아냈다. 그는 메리에게 명순당 4세 김우주(최우식 역)가 가짜 남편 역할을 했음을 폭로하겠다며 협박했고, 그녀의 손목을 잡고 위협하는 장면이 이어졌다. 이 상황은 남자 주인공의 개입으로 종료됐으나, 폭력적인 서사의 반복으로 인해 논란이 지속되고 있다.

6회에서는 전 약혼자가 유메리를 미행하고 무단으로 그녀의 집에 침입하여 갈등을 일으키는 장면이 방영됐다. 김우주는 유메리에게 “너 그새 바람났어?”라며 몰아세우며, 벽에 걸린 웨딩사진을 가리려는 그녀와 몸싸움을 벌였다. 교제폭력을 다루는 연출 방식에 대해 비판이 있었으며, 삽입된 음악이 이러한 상황의 심각성을 가볍게 만들었다는 지적이 나왔다.

교제폭력을 드라마의 소재로 사용하는 것은 ‘우주메리미’만의 문제가 아니다. JTBC의 드라마 ‘에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들’ 역시 유사한 내용을 다뤘다.

‘에스콰이어’에서는 의뢰인 설은영(천희주 역)이 전 남자친구 정한석(최정우 역)으로부터 강압적 성관계와 폭행을 당해 상처를 입고, 모델로서의 경력을 잃었다. 그녀는 전 남자친구를 상해죄로 고소했으나, 상대의 사회적 지위와 자신의 목적이 혼재하며 사건은 합의로 마무리됐다. 이로 인해 교제폭력의 심각성이 충분히 전달되지 않았다는 비판이 제기됐다.

현실에서는 교제폭력 범죄가 증가 추세에 있다. 국회입법조사처가 발표한 보고서에 따르면, 경찰이 받은 스토킹 신고 건수는 2020년 4,513건에서 2024년 31,947건으로 증가했다. 보고서는 피해자 보호 체계가 여전히 충분하지 않다고 지적하며, 현행 스토킹처벌법이 장기적 교제폭력 문제에 효과적으로 대응하지 못한다고 밝혔다.

교제폭력이라는 주제를 다루는 방식이 중요해진 시점이다. 이 서사가 필요했는지, 그리고 제대로 처리되었는지를 평가할 필요가 있다.

대중문화 평론가 정덕현은 “교제폭력은 피해자에게 심리적·신체적으로 깊은 상처를 남기는 문제이므로, 단순한 로맨스 전개나 극적 반전의 장치로 사용해서는 안 된다”고 밝혔다. 그는 “피해자 정서를 진지하게 다루지 않으면 콘텐츠가 2차적으로 상처를 줄 수 있다”고 경고했다. 그는 또한 성폭력이나 가정폭력 등의 소재를 신중히 다루려는 경향이 증가하고 있다고 덧붙였다.